獣医学部で学んでいると、「将来は小動物臨床に進むべき？」「公務員や研究職も気になる」「どんな動物病院に実習へ行けばいい？」と、進路について悩むことがあるのではないでしょうか。
獣医師の進路には、犬や猫を診療する小動物臨床だけでなく、産業動物臨床、公務員、研究職、動物関連企業など、さまざまな選択肢があります。
しかし、進路を考えるときに大切なのは、最初から就職先を一つに決めることではありません。
まずは自分が人生や仕事で何を大切にしたいのかを考え、その価値観に合った進路を探すことが重要です。
今回は獣医学生向けのキャリアに関する資料をもとに、獣医学生が進路を考える際のポイントを紹介します。
キャリアの考え方から、自分の軸を決める7つの質問、学外実習を通じた進路選択の方法まで解説します。
獣医学生にとってキャリアとは？就職することだけではない
「キャリア」という言葉を聞くと、就職先や仕事の経歴を思い浮かべる人が多いかもしれません。
しかし、キャリアを広く考えれば、大学で獣医学を学んでいること自体も、自分の経験を積み重ねる過程の一つです。
例えば、獣医学生には次のような経験があります。
獣医学部で専門知識を学ぶ
興味のある研究室に所属する
アルバイトを通じて社会経験を積む
サークルや部活動に参加する
動物病院や企業で学外実習を経験する
就職活動を通じて将来の働き方を考える
これらは一見すると、就職活動とは直接関係がないように感じられるかもしれません。
しかし、研究室での活動を通じて研究職への興味が生まれたり、アルバイトを通じて人と接する仕事の楽しさを知ったりすることもあります。
また、部活動で仲間と協力した経験が、将来の職場でのコミュニケーションに役立つことも考えられます。
つまり、獣医師としてのキャリアは、卒業して働き始めた瞬間に始まるのではなく、学生時代の経験から少しずつ形づくられていくものと考えられます。
獣医学生の進路はなぜ迷いやすい？
獣医学部では、動物の病気や治療に関する知識だけでなく、感染症、食品衛生、公衆衛生など、幅広い分野について学びます。
そのため、学年が上がるにつれて、入学時には考えていなかった分野に興味を持つこともあるでしょう。
例えば、犬や猫の獣医師になりたいと考えて入学した学生が、産業動物に関する実習を経験して進路を見直すこともあります。
また、研究室での活動がきっかけとなり、大学院への進学や研究職に興味を持つ人もいるでしょう。
進路の選択肢が多いことは魅力ですが、その一方で、何を基準に選べばいいのかわからなくなる場合もあります。
進路選択で重要なのは自分の軸
ここで考えたいのが、キャリアの「軸」です。
キャリアの軸とは、仕事や就職先を選ぶ際に、自分が特に大切にしたい価値観や条件のことです。
例えば、次のような考え方があります。
「幅広い症例を経験し、診療能力を高めたい」
「将来は自分の動物病院を開業したい」
「地元で働き、地域の動物医療に貢献したい」
「仕事だけでなく、家族との時間も大切にしたい」
「経済的に安定した生活を送りたい」
どれか一つが正しいわけではありません。
自分にとって何が大切なのかを整理することで、就職先を比較する基準が見えてきます。
獣医学生がキャリアの軸を決める7つの質問
進路に迷った場合は、次の7つの質問について考えてみましょう。
もともとのキャリア資料では、人生の優先順位として「友達・家庭・お金・知名度・開業・地元・人脈」という項目が挙げられていました。
これらを現在の獣医学生の進路選択に合わせて整理します。
質問1：一緒に働く人や人間関係をどれくらい重視する？
獣医師として働く場合、獣医師同士だけでなく、愛玩動物看護師や受付スタッフなど、さまざまな職種と協力することになります。
そのため、どのような人と働きたいのかも、職場選びの重要な要素です。
例えば、若手獣医師同士で相談しながら成長したいのか、経験豊富な獣医師から指導を受けたいのかによって、希望する職場は変わるかもしれません。
また、友人や大学時代の仲間とのつながりを大切にしたいという考え方もあります。
質問2：家庭やプライベートの時間をどれくらい大切にしたい？
獣医師の仕事には、診療時間以外の業務や、夜間・休日の対応が必要になる職場もあります。
そのため、勤務時間や休日なども進路を考える際の重要な条件です。
仕事を通じて多くの経験を積みたいという気持ちと、家族や友人との時間を大切にしたいという気持ちは、必ずしも矛盾しません。
自分がどのような生活を送りたいのか考えてみましょう。
質問3：収入や経済的な安定をどれくらい重視する？
収入も、キャリアを考えるうえで大切な要素です。
「獣医師だから動物への思いを最優先にしなければならない」と考える必要はありません。
給与や昇給、福利厚生などは、長く働き続けるための重要な条件です。
ただし、初任給が高いことだけで、将来的な収入や働きやすさが決まるわけではありません。
自分が希望する生活水準や、将来の収入目標について考えておくと、職場選びの判断材料になります。
質問4：知名度や社会的な評価をどれくらい重視する？
有名な動物病院や大学、研究機関で働きたいと考える人もいるでしょう。
高い専門性を持つ組織や、知名度のある施設で経験を積みたいという目標は、キャリアの一つの考え方です。
ただし、知名度が高いことと、自分が希望する仕事を経験できることは必ずしも同じではありません。
例えば、病院の規模が大きくても、新卒獣医師がどのような症例を担当できるかは、教育体制によって異なります。
知名度だけでなく、実際の仕事内容も確認しましょう。
質問5：将来、動物病院を開業したい？
将来的に自分の動物病院を開業したいと考えている場合は、就職先の選び方にも影響するでしょう。
臨床技術を身につけるだけでなく、飼い主への説明やスタッフとの連携、病院運営について学ぶことも将来の参考になります。
また、開業する地域や提供したい診療内容について考えることも重要です。
一方、開業を目指さず、勤務獣医師として専門性を高める道もあります。
どちらを選ぶ場合も、自分が目指す働き方に合った経験を積めるか考えましょう。
質問6：地元に戻って働きたい？
生まれ育った地域や、慣れ親しんだ土地で働きたいと考える人もいるでしょう。
地元で動物医療に携わることには、地域とのつながりを持ちながら働けるという魅力があります。
一方、専門分野の学習や新しい経験を求めて、地元以外の地域で働きたいと考える人もいるかもしれません。
今すぐ勤務地を決める必要はありませんが、将来的にどの地域で暮らしたいのかを考えておくと、進路を選びやすくなります。
質問7：将来の人脈や出会いをどれくらい大切にする？
獣医師として働く中では、先輩獣医師や同僚、研究者、ほかの職種の人々など、さまざまな人との出会いがあります。
こうしたつながりが、将来のキャリアを考えるきっかけになる場合もあります。
例えば、専門的な知識を持つ先輩との出会いによって、興味のある診療分野が変わることも考えられます。
そのため、どのような人から学び、どのような環境で経験を積みたいかも、就職先選びの判断材料になります。
【実践ワーク】A4用紙1枚で人生の優先順位を整理しよう
ここまでの7つの質問を読んでも、すぐに自分の優先順位が決まるとは限りません。
そこでおすすめなのが、紙に書き出して整理する方法です。
獣医学部5年生当時のキャリア資料にも、A4用紙に自分の優先順位を書き出し、ほかの人と共有するワークが含まれていました。
ステップ1：大切にしたいことを書き出す
まずはA4用紙を用意し、自分が人生や仕事で大切にしたいことを自由に書き出します。
先ほど紹介した7つの項目に限定する必要はありません。
例えば、「動物の命を救いたい」「特定分野の専門性を高めたい」「休日を確保したい」といった内容でも構いません。
ステップ2：優先順位をつける
次に、書き出した項目から、自分にとって重要なものを3つ選びます。
例えば、次のような形です。
優先順位大切にしたいこと理由1位診療能力の向上幅広い症例に対応できる獣医師になりたい2位教育環境先輩から学び、基礎を身につけたい3位勤務地将来的には地元に戻りたい
※上記は考え方を示すための架空の例です。
重要なのは、単に順番を決めることではありません。
「なぜそれを大切にしたいのか」という理由まで考えることです。
ステップ3：進路選択の条件に置き換える
優先順位が決まったら、実際の就職先選びに置き換えてみましょう。
例えば、「診療能力の向上」を最優先にするなら、経験できる症例や新人教育の体制を調べます。
「勤務地」を重視するなら、希望する地域でどのような動物病院や仕事があるのかを確認します。
「生活の安定」を重視するなら、給与や休日、勤務時間などを比較しましょう。
このように、自分の価値観を具体的な条件に変えることで、就職先を比較しやすくなります。
ステップ4：信頼できる人に話してみる
自分の考えを整理したら、友人や先輩、学校の先生などに話してみてもよいでしょう。
自分では気づかなかった考え方や選択肢を知るきっかけになる場合があります。
ただし、他人の意見がそのまま自分の正解になるわけではありません。
最終的には、自分が納得できる進路を考えることが大切です。
自分の軸が見つからないときは、過去の経験から考えてみよう
「何を大切にしたいのか、よくわからない」
そのような場合は、過去に自分の考え方が大きく変わった出来事を振り返ってみましょう。
例えば、子どもの頃から飼っていた犬が腫瘍で亡くなった経験をきっかけに、獣医師を目指した人がいたとします。
その人が「少しでも多くの動物を助けたい」と考えているなら、幅広い症例を経験できる動物病院が就職先の候補になるかもしれません。
一方、「特定の病気について深く研究したい」と感じた場合は、研究という進路に関心を持つことも考えられます。
同じ経験でも、人によって将来の目標は異なります。
きっかけから進路までをつなげて考える
進路を考える際には、次の順番で整理してみましょう。
過去の経験
「大切にしていた動物が病気になった」
↓
そのときに感じたこと
「動物の病気を治せるようになりたい」
↓
実現したいこと
「より多くの動物の診療に携わりたい」
↓
必要な経験
「幅広い診療経験と、適切な指導を受けられる環境」
↓
就職先・実習先の候補
「幅広い一次診療を行い、新人教育にも取り組む動物病院」
このように整理すると、自分が進路を選ぶ理由が見えやすくなります。
ただし、診察件数の多い病院が必ずしも自分に合うとは限りません。
実際に新人が経験できる症例や教育体制、安全な診療体制なども確認することが重要です。
獣医学生が進路を変えるのは悪いこと？
大学へ入学したときには小動物臨床を目指していたものの、学年が上がるにつれて産業動物や公務員、研究職などに興味が移ることもあるでしょう。
進路を変えること自体は、悪いことではありません。
大学で新しい知識を学んだり、実習でさまざまな仕事に触れたりすることで、価値観が変わることは自然です。
ただし、進路を変えようと思ったときには、その理由を整理してみることをおすすめします。
本当に興味が変わったのか考える
例えば、小動物臨床に進みたいと考えていた学生が、「小動物臨床は自分には厳しそうだから、別の進路にしよう」と思った場合を考えてみましょう。
その判断が、自分の新しい興味に基づくものなのか、周囲から聞いた情報や一度の経験によるものなのかを確認することが大切です。
実際に働く人の話を聞いたり、学外実習に参加したりすることで、考え方が変わる場合もあります。
また、実習を通じて本当に自分には合わないと感じることもあるでしょう。
重要なのは、一度決めた進路に無理に固執することではありません。
自分の価値観と実際の仕事内容を照らし合わせ、納得して進路を選ぶことです。
獣医学生の進路選びには学外実習が役立つ
自分の価値観や将来の目標を整理できたら、次に考えたいのが学外実習です。
ここでいう学外実習とは、大学の外にある動物病院や関連施設などで、実際の仕事や専門的な活動に触れる機会のことです。
学外実習には、大学の教育課程として行うものや、就職活動の一環として参加するものなどがあります。
実習先や内容、参加条件は大学や施設によって異なります。
実習は自分の軸が合っているか確認する機会
学外実習の価値は、専門的な技術を学ぶことだけではありません。
実際の仕事を見たり、獣医師やスタッフの話を聞いたりすることで、自分が想像していた働き方との違いを知ることができます。
例えば、幅広い診療経験を積みたいと考えている学生なら、診療内容や教育制度を確認するとよいでしょう。
また、将来的に開業を目指す学生なら、飼い主への説明やスタッフ間の連携、病院運営の仕組みなどにも関心を持つかもしれません。
自分が大切にしたいことが、実際の現場でどのように実現できるのか確認することが重要です。
学外実習先を選ぶときに確認したい5つのポイント
1. 希望する診療分野を経験できるか
動物病院によって、診療対象や診療内容は異なります。
犬や猫の一次診療を中心とする病院もあれば、専門診療や救急診療に取り組む病院もあります。
自分がどのような分野に興味を持っているかを考え、実習先の特徴を確認しましょう。
2. 新人獣医師への教育体制はどうなっているか
将来の就職先として考えている場合は、教育体制も重要な判断材料です。
例えば、次のような点を確認してみましょう。
新卒獣医師はどのような業務から担当するか
先輩獣医師に相談できる体制があるか
診療内容の振り返りや指導の機会があるか
学会や研修への参加支援があるか
ただし、実習中に見学できる内容と、実際に入職後に担当する業務は同じとは限りません。
不明な点は採用担当者へ確認しましょう。
3. 飼い主への説明やスタッフ間の連携
動物病院では、獣医師が診療を行うだけでなく、飼い主へ必要な情報を説明することも重要です。
また、愛玩動物看護師やほかのスタッフとの情報共有も欠かせません。
実習では、スタッフ同士がどのように協力して仕事を進めているのかにも注目しましょう。
4. 実際の勤務時間や働き方
将来その病院で働くことを考えている場合は、勤務条件の確認も大切です。
例えば、診療時間とスタッフの勤務時間は必ずしも同じではありません。
給与や休日、当直・夜間対応の有無など、求人票だけではわからないこともあります。
こうした条件については、見学の機会や採用面接で確認しましょう。
5. 自分の目指す将来像に合っているか
最後に考えたいのが、自分が大切にしたい価値観との一致です。
幅広い診療経験を積みたいのか、専門的な知識を深めたいのか、特定の地域で働きたいのかによって、合う職場は異なります。
実習先の評判や知名度だけで判断するのではなく、自分がそこで働く姿をイメージできるか考えましょう。
学外実習の後にはキャリアの軸を見直そう
学外実習が終わったら、経験したことを振り返りましょう。
例えば、次のような点を整理するとよいでしょう。
実習前に期待していたこと
実際に見聞きして印象に残ったこと
自分が魅力を感じた仕事
想像していた働き方との違い
さらに知りたいと感じたこと
今後の進路を考えるうえで変わったこと
実習によって、最初に考えていた進路への思いが強くなることもあれば、別の仕事に興味が生まれることもあります。
どちらの場合でも、その経験を次の進路選択に活かすことが大切です。
キャリアの軸は変わってもいい
自分の軸を決めることは重要ですが、一度決めた価値観を一生変えてはいけないわけではありません。
学生時代と社会人になってからでは、経験や生活環境が変わることもあります。
例えば、学生時代は専門的な診療経験を重視していた人が、将来は地域医療や教育に関心を持つこともあるでしょう。
大切なのは、周囲の意見だけで進路を変えるのではなく、自分で考えて判断することです。
獣医学生はいつからキャリアを考えるべき？
キャリアを考え始める時期に、決まった正解はありません。
大学に入学したばかりの段階で、将来の就職先まで具体的に決める必要はないでしょう。
しかし、研究室の選択やアルバイト、部活動、学外実習など、学生生活の中にも将来の進路を考えるきっかけはあります。
そのため、就職活動が始まる直前まで何も考えないのではなく、興味を持った分野や経験したことを少しずつ整理しておくとよいでしょう。
特に高学年になると、専門的な実習や研究活動などを通じて、将来の働き方を考える機会も増えていきます。
まずは、自分が何に興味を持ち、どのような経験を積みたいのかを考えることから始めてみましょう。
獣医学生の進路・キャリアに関するよくある質問
Q. 獣医学部5年生でも進路が決まっていないのは遅い？
5年生の段階で進路が明確に決まっていなくても、それだけで遅いとはいえません。
ただし、希望する職種によって採用時期や試験日程が異なるため、情報収集を進めることは大切です。
まずは興味のある仕事を整理し、必要に応じて学校の就職担当者へ相談しましょう。
Q. 小動物臨床と産業動物臨床で迷っている場合は？
それぞれの仕事内容や働き方を調べ、可能であれば実習などを通じて実際の現場に触れてみましょう。
どちらが優れているかではなく、自分が関心を持つ仕事や将来の目標に合っているかを考えることが重要です。
Q. 将来の目標がなくても学外実習に行っていい？
実習に参加するために、将来の目標が完全に決まっている必要はありません。
実際の仕事を見ることで、興味のある分野や自分に合う働き方が見えてくる場合もあります。
ただし、実習を申し込む際には、目的や学びたいことを整理しておくとよいでしょう。
Q. 動物病院の実習先は有名な病院を選ぶべき？
知名度は参考情報の一つですが、それだけで実習先を決める必要はありません。
診療内容や教育体制、実際に見学できる業務などを確認し、自分の目的に合った実習先を選びましょう。
Q. 就職後に進路を変えてもいい？
獣医師として働き始めた後でも、経験や価値観の変化によってキャリアを見直すことはあります。
ただし、進路によって必要な資格や経験、採用条件が異なる場合があります。
現在の経験をどのように活かせるか、次の仕事で何を実現したいのかを整理して判断しましょう。
まとめ｜獣医学生のキャリアは人生の優先順位から考えよう
獣医学生の進路には、小動物臨床や産業動物臨床、公務員、研究職など、さまざまな選択肢があります。
どの進路が自分に合っているかを考える際には、就職先の知名度や周囲の意見だけで判断するのではなく、自分が大切にしたい価値観を整理することが重要です。
今回紹介したポイントを振り返りましょう。
キャリアを広く考える：大学での学習や研究、アルバイト、部活動も将来につながる経験
自分の優先順位を整理する：仕事・生活・収入・勤務地など、大切にしたいことを考える
過去の経験を振り返る：獣医師を目指したきっかけや、興味を持った出来事から将来像を考える
学外実習を活用する：実際の現場を見て、仕事への理解を深める
自分で納得して判断する：新しい経験によって価値観が変わった場合は、進路を見直してもよい
獣医学部で過ごす学生生活は、単に獣医師国家試験へ向けて勉強する期間ではありません。
さまざまな経験を通じて、自分がどのような仕事をしたいのか、どのような人生を送りたいのかを考える期間でもあります。
就職先を決める前に、まずは自分自身を知ること。
そのうえで学外実習や職場見学を活用し、自分に合った進路を探してみましょう。
動物病院・ペット業界の仕事を探すならペットワークス
獣医学生の方は、学外実習や進路選択のための情報収集とあわせて、実際の求人情報も確認してみましょう。
ペットワークスでは、動物病院をはじめとするペット業界の求人情報を探すことができます。
診療内容や勤務地、給与、教育体制、勤務条件などを比較し、自分の大切にしたい価値観に合った職場を探してみてください。
編集：ペットワークス編集部
本記事は「実習とキャリアについて」の資料をもとに再編集したものです。
元資料に含まれる「キャリアは就職だけではない」「人生の優先順位を考える」「自分の軸をもって学外実習に臨む」という考え方を中心に、進路選択のワークと実習先選びの実践的な説明を補足しています。
参考情報